Witamy w nowym województwie!
1 stycznia 1999 roku obudziliśmy się w nowym województwie śląskim. Liczy ono 12 294 km2 i - według danych Głównego Urzędu Statystycznego - zamieszkuje je 4894 tys. osób: 2513 tys. kobiet i 2381 tys. mężczyzn. Na 1 km2 powierzchni przypada 398 mieszkańców, co daje największe w Polsce zagęszczenie. Pod względem powierzchni zajmujemy 14 miejsce (na 16), natomiast pod względem ludności - 2 miejsce po mazowieckim.
Województwo podzielone jest na 17 powiatów ziemskich (w całej Polsce - 308) i 19 grodzkich, czyli miast na prawach powiatu (w Polsce - 65). W województwie jest 166 gmin, 68 miast i 1518 wsi.
Ponad 37% województwa to grunty orne, a niemal 32% stanowią lasy. W województwie śląskim funkcjonuje 315 540 przedsiębiorstw, czyli niespełna 13% wszystkich polskich przedsiębiorstw; 7680 to przedsiębiorstwa państwowe. Stopa bezrobocia wynosi 6,2 (przy średniej krajowej 9,8). W województwie funkcjonują 24 szkoły wyższe i 1062 szkoły średnie.
Od zachodu województwo śląskie graniczy z województwem opolskim, od południa - z Republiką Czeską i Republiką Słowacką, od wschodu - z województwem małopolskim, od północnego-wschodu - ze świętokrzyskim i od północy - z łódzkim.
Dla nas turystów i krajoznawców istotne jest to, że w granicach województwa znalazły się Beskidy: Śląski, Żywiecki i Mały oraz prawie połowa Jury Krakowsko-Częstochowskiej. Najwyższym szczytem województwa jest Pilsko 1557 m n.p.m. Doszło wiele nowych atrakcji turystycznych i krajoznawczych, szlaków turystycznych, parków krajobrazowych i rezerwatów przyrody, jezior i rzek oraz mnóstwo zabytków architektury i kultury - w tym jeden o znaczeniu z pewnością światowym - Sanktuarium Jasnogórskie. Dodać także należy, że oprócz największego polskiego sanktuarium katolickiego w nowym województwie znalazło się największe skupisko polskich ewangelików.
Podział administracyjny województwa śląskiego przedstawia się następująco:
Miasta na prawach powiatu: BIELSKO-BIAŁA, BYTOM, CHORZÓW, CZĘSTOCHOWA, DĄBROWA GÓRNICZA, GLIWICE, JASTRZĘBIE ZDRÓJ, JAWORZNO, KATOWICE, MYSŁOWICE, PIEKARY ŚLĄSKIE, RUDA ŚLĄSKA, RYBNIK, SIEMIANOWICE ŚLĄSKIE, SOSNOWIEC, ŚWIĘTOCHŁOWICE, TYCHY, ZABRZE, ŻORY.
- POWIAT BĘDZIŃSKI z siedzibą w Będzinie. Miasta: Będzin, Czeladź, Wojkowice. Gminy: Bobrowniki, Mierzęcice, Psary, Siewierz.
- POWIAT BIELSKI z siedzibą w Bielsku-Białej. Miasta: Szczyrk. Gminy: Bestwina, Buczkowice, Czechowice-Dziedzice, Jasienica, Jaworze, Kozy, Porąbka, Wilamowice, Wilkowice.
- POWIAT CIESZYŃSKI z siedzibą w Cieszynie. Miasta: Cieszyn, Ustroń, Wisła. Gminy: Brenna, Chybie, Dębowiec, Goleszów, Haźlach, Istebna, Skoczów, Strumień, Zebrzydowice.
- POWIAT CZĘSTOCHOWSKI z siedzibą w Częstochowie. Gminy: Blachownia, Dąbrowa Zielona, Janów, Kamienica Polska, Kłomnice, Koniecpol, Konopiska, Kruszyna, Lelów, Mstów, Mykanów, Olsztyn, Poczesna, Przyrów, Rędziny, Starcza.
- POWIAT GLIWICKI z siedzibą w Gliwicach. Miasta: Knurów, Pyskowice. Gminy: Gierałtowice, Pilchowice, Rudziniec, Sośnicowice, Toszek, Wielowieś.
- POWIAT KŁOBUCKI z siedzibą w Kłobucku. Gminy: Kłobuck, Krzepice, Lipie, Miedźno, Opatów, Panki, Popów, Przystajń, Wręczyca Wielka.
- POWIAT LUBLINIECKI z siedzibą w Lublińcu. Miasta: Lubliniec. Gminy: Boronów, Ciasna, Herby, Kochanowice, Koszęcin, Pawonków, Woźniki.
- POWIAT MIKOŁOWSKI z siedzibą w Mikołowie. Miasta: Łaziska Górne, Mikołów, Orzesze. Gminy: Ornontowice, Wyry.
- POWIAT MYSZKOWSKI z siedzibą w Myszkowie. Miasta: Myszków. Gminy: Koziegłowy, Niegowa, Poraj, Żarki.
- POWIAT PSZCZYŃSKI z siedzibą w Pszczynie. Gminy: Goczałkowice Zdrój, Kobiór, Miedźna, Pawłowice, Pszczyna, Suszec.
- POWIAT RACIBORSKI z siedzibą w Raciborzu. Miasta: Racibórz. Gminy: Kornowac, Krzanowice, Krzyżanowice, Kuźnia Raciborska, Nędza, Pietrowice Wielkie, Rudnik.
- POWIAT RYBNICKI z siedzibą w Rybniku. Gminy: Czerwionka-Leszczyny, Gaszowice, Jejkowice, Lyski, Świerklany.
- POWIAT TARNOGÓRSKI z siedzibą w Tarnowskich Górach. Miasta: Kalety, Miasteczko Śląskie, Radzionków, Tarnowskie Góry. Gminy: Krupski Młyn, Ożarowice, Świerklaniec, Tworóg, Zbrosławice.
- POWIAT TYSKI z siedzibą w Tychach. Miasta: Bieruń, Imielin, Lędziny. Gminy: Bojszowy, Chełm Śląski. (obecnie powiat bieruńsko-lędziński z siedzibš w Bieruniu i Lędzinach - RR)
- POWIAT WODZISŁAWSKI z siedzibą w Wodzisławiu Śląskim. Miasta: Pszów, Radlin, Rydułtowy, Wodzisław Śląski. Gminy: Godów, Gorzyce, Lubomia, Marklowice, Mszana.
- POWIAT ZAWIERCIAŃSKI z siedzibą w Zawierciu. Miasta: Poręba, Zawiercie. Gminy: Irządze, Kroczyce, Łazy, Ogrodzieniec, Pilica, Szczekociny, Włodowice, Żarnowiec.
- POWIAT ŻYWIECKI z siedzibą w Żywcu. Miasta: Żywiec. Gminy: Czernichów, Gilowice, Jeleśnia, Koszarawa, Lipowa, Łękawica, Łodygowice, Milówka, Radziechowy-Wieprz, Rajcza, Ślemień, Świnna, Ujsoły, Węgierska Górka
Edward Wieczorek